Depois de sua
Ressurreição, Cristo enviou seus Apóstolos para "anunciar a todas as
nações o arrependimento em seu Nome, em vista da remissão dos pecados" (Lc
24,47). Este "ministério da reconciliação" (2Cor 5,18) os Apóstolos e
seus sucessores não o exercem somente anunciando aos homens o perdão de Deus
merecido para nós por Cristo e chamando-os à conversão e à fé, mas também
comunicando-lhes a remissão dos pecados pelo Batismo e reconciliando-os com Deus
e com a Igreja graças ao poder das chaves recebido de Cristo:
A Igreja recebeu as chaves do Reino dos Céus para que se opere nela a remissão dos pecados pelo sangue de Cristo e pela ação do Espírito Santo É nesta Igreja que a alma revive, ela que estava morta pelos pecados, a fim de viver com Cristo, cuja graça nos salvou. (Sto. Agostinho)
Não há
pecado algum, por mais grave que seja, que a Santa Igreja não possa perdoar.
"Não existe ninguém, por mau e culpado que seja, que não deva esperar com
segurança a seu perdão, desde que seu arrependimento seja sincero." Cristo
que morreu por todos os homens, quer que, em sua Igreja, as portas do perdão
estejam sempre abertas a todo aquele que recua do pecado.
A catequese
empenhar-se-á em despertar e alimentar nos fiéis a fé na grandeza
incomparável do dom que Cristo ressuscitado concedeu à sua Igreja: a missão e o
poder de perdoar verdadeiramente os pecados, pelo ministério dos apóstolos de
seus sucessores:
O Senhor quer que seus discípulos tenham um poder imenso: quer que seus pobres servidores realizem em seu nome tudo que havia feito quando estava na terra. (Sto. Ambrósio)Os presbíteros receberam um poder que Deus não deu nem aos anjos nem aos arcanjos. Deus sanciona lá no alto tudo o que os sacerdotes fazem aqui embaixo. (São João Crisóstomo)Se na Igreja não existisse a remissão dos pecados, não existiria nenhuma esperança, nenhuma perspectiva de uma vida eterna e de uma libertação eterna. Demos graças a Deus, que deu à Igreja tal dom. (Sto. Agostinho)
Catecismo
da Igreja Católica, § 981-983
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